就活の作文・小論文で選考を突破するノウハウ

就活における「作文」とは何か

就活では「作文」や「小論文」を提出する、またはその筆記試験が行われます。エントリーシートの各質問に対する答えも、文章量はそれほど多くいありませんが「作文」です。

更にエントリーシート提出と同タイミングで企業が求めるテーマについての作文を提出する、あるいは筆記試験の１分野として「作文」を提出するケースもあります。

マスコミ系の企業では、上記に加え「小論文」の筆記試験があり、一般企業より難易度の高いテーマが設定されます。

つまり、エントリーシートの各質問に関する答えを「作文」と考えれば、就活で「作文」を回避することはできません。

選考を通過していくために、「文章力」、「作文力」は必須のチカラなのです。

就活「作文」の読者を理解しよう

就活における「作文」の読者は企業の人事部、採用担当者、役員ということになります。エントリーシートでの提出はもとより、筆記試験で「作文」や「小論文」が行われる場合は、殆どの場合二次・三次面接の前になるため、メインの読者は人事担当・部門の採用担当者です。

そこを通過すると、エントリーシートと筆記試験、面接評価のスコアと共に、作文が資料として役員面接や最終面接への出席者に「資料」として配布されると考えておいてください。

就活の「作文」では何をチェックされるのか

企業は志望者の「作文」により、「文章のコミュニケーション能力」と「企業の価値観や求める人材像とのマッチング」をチェック、評価します。

まず志望者の「作文」によって「文章のコミュニケーション能力」を以下のポイントでチェックします

次に、内容では「企業の価値観や求める人材像とのマッチング」をチェックすることになります。

例えば「あなたが学生時代に、最も主体的に取り組んだこと」というテーマをエントリーシートや筆記試験で設定した場合、企業側は「あなたが、主体性というものをどのように捉え、どんな活動を行っていたのか」を知ることによって、自社とのマッチングをチェックするのです。

主体的に取り組んだものがスポーツであった場合、チームスポーツなのか個人なのか、部での役割や、具体的な活動の中身によっても「主体性」は違った表現になるでしょう。

その違いを通じて「あなたにとっての主体性」と「企業が求める主体性」のマッチング度合いをチェックするのです。

もちろん、その設問やその回答である文章のみで、「企業の価値観や求める人材像とのマッチング」を見ている訳ではありません。しかしESでの様々な回答が書類選考である以上、「あなた」を伝える「文章力」、「作文力」は就活に必須の能力なのです。

就活「作文」の類型を理解しておこう

「企業の価値観や求める人材像とのマッチング」をチェック、評価するための作文のテーマの大枠は以下のように分類できます。就活で良く出る「作文」のテーマと考えてください。

一つずつ解説していきます。

あなたの過去についてのテーマ

あなたの過去についてのテーマは、あなたの価値観や行動特性を知るための頻出テーマになります。

あなたの現在についてのテーマ

あなたの現在についてのテーマは、あなたが「現在」をどうとらえているかを通じて「あなたの価値観」と現在持ち得ている強みや能力」をチェックします。あなたの過去の出来事を自己PRの内容の根拠としてチェックする、また、現在の興味・関心がどのように生まれたのかを、過去⇒現在という軸で、あなたを理解するテーマです。

あなたの未来に対するテーマ

あなたの未来に対するテーマは、職業観(職業に対する価値観)と志望動機に深くかかわるテーマになります。過去から未来への一貫性と、企業が求める人材像とのマッチング、志望動機の本気度を中心にチェックします。

この種のテーマの作文の場合の最後、文の結びは「志望する企業のビジネスに帰結させる抱負やビジョン」で締めると印象が高まります。単にあなたの感想を聞いている訳ではないことを意識しておいてください。

上記の「あなたの過去、現在、未来」を問う作文のテーマ以外に、マスコミ企業や総合商社、金融機関等の大企業では、社会性のあるテーマや時事問題に関する「小論文」が加わります。

社会性のあるテーマや時事問題は常に変化しているため、小論文をクリアするためには、日本のみならず世界の全般の社会問題や、経済、時事、旬なトピックに関心を持って、新聞等で基礎的な知識を持っていること、考える習慣がついていることが前提になります。

また、一般企業の場合は、その企業が所属する業界や企業そのものに関するテーマとなる場合もあるため、深い業界研究・企業研究が必要と理解して下さい。

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選考に強い「作文」を書くにはどうすればよいか 

文字数制限の90%以上を基準に書く

エントリーシートや筆記試験で提出する「作文」、「小論文」にはほとんどの場合、文字数制限が設定されています。例えば「800文字以内」という制限の場合、設定された文字数制限内で納めることは当然ですが、90%以上の文字数で書くべきです。（800文字の場合であれば、720文字以上）90%を頭に入れておいてください。

自分自身に「企業が求める人材像」を掛け合わせる

就活における「作文」の内容は、「企業の価値観や求める人材像とのマッチング」をチェック、評価するためのものです。

自分の経験、事実、自分の意見を書くことが大前提になりますが、それをそのまま書くのは「選考に強い作文」にはなりません。

選考は「あなたと企業のマッチング度合い」を測るものなので、企業がどのような価値を生みだしているのか(企業の存在意義)を根本に置いて考える必要があるのです。

企業の顧客にとっての価値が見えれば、おのずとその価値を生むために、どのような価値観を持って企業を経営しているのか(経営理念)が分かります。

企業の存在意義を全うするために、そのベクトル上に集まっている人材の共通の資質、「企業が求めている人材像」があります。

これらの情報は、企業の採用ページ、企業のWEBサイトやIR情報をしっかり研究すれば、必ず明確になる情報です。

文章化されている「求める人材像」が抽象的であっても、採用サイトに必ずと言ってよいほど掲載されている「自社で活躍している社員」、「若手社員の座談会」のコンテンツから、その企業が求めているチカラ・能力の内容を具体的に知ることはできるのです。

たとえば「チャレンジ精神をもって、自発的に行動し、最後まで誠実に、粘り強くやり遂げる人」が求める人材像であった場合、それをあなたに置き換えてみましょう。

上記に挙げられているチカラの中で、あなたに最もあてはまるものは何かを決めて、それを最もアピールできるエピソード(経験・事実）を選び、文章全体で「求める人材像」のイメージに近づくように意識して書きましょう。」

説得力のある書き方を身につける

「作文」の読者は企業の人事担当者や採用担当者です。企業の人気度にもよりますが、彼・彼女らは1日に数百枚のエントリーシートや筆記試験での作文に目を通しています。

従って、ESや提出作文1点に目を通せる時間はとても短いため、ざっと目を通して通過の可否を判定するのです。

そのため、作文で「何を主張したいのか」が分かり難いものは躊躇なく落とされると考えて下さい。

そうならないための「文の基本の構成」があります。

物語の場合は「起承転結」が基本の構成とされていますが、就活の作文ははじめから終わりまで味わいながら精読しないため、結論(主張したいこと)が最後まで読まないと分からないものはNGと考えてください。

就活の「作文」で推奨される基本の構成

就活の「作文」で推奨される基本の構成は「序論」、「本論」、「結論」の3つの構成です。「序論」、「本論」、「結論」の構成は小論文やレポートを書く場合の基本の構成です。このままだと分かり難いので、それぞれに内容をみていきましょう。

指定されている文字数の制限によって、それぞれの構成に盛り込む要素を若干調整する必要がありますが、基本的にこの型を使いましょう。

就活の「作文」の場合(特にエントリーシートの場合)は文字数が少ないため、以下の構成で良いです。

就活の「作文」の目的は、あなたの良さを知ってもらうことです。小論文で文字数が多い場合は別として、800文字以下の制限の場合は「一般論」や「他人の意見」を余裕はないと思います。

あなたの過去・現在・未来に関する設問の場合、一般論は全く必要ないでしょう。他人の意見はエピソードを紹介するのに必要不可欠の場合は最小限の記述で入れる程度です。

「問われている質問・テーマ」に対し、「あなた自身の考え・行動」を「最も伝えたいこと=結論」にして冒頭に言い切る構成を基本にしましょう。

起承転結の4段落構成が有効な場合

小論文や、文字数が多い作文のテーマ、自由回答(文字数制限なし)の場合は、「起承転結」の4段落構成の使用も検討しましょう。

この場合の「起承転結」は、物語で使用されるものではなく、以下のフローが基本型として考えてみてください。

「序論⇒本論⇒結論」の3段落構成でまとめるべきか、「起⇒承⇒転⇒結」でまとめるべきかは、テーマと文字数によってどちらが「腑に落ちる構成」になるかを考えて決めることになります。

ケースバイケースで応用できるように、同じテーマを3段落構成と4段落構成で書いてみる練習もしておきましょう。

正しい作文のプロセスを身につけよう

構成が理解出来たら、具体的に文章を作っていくことになります。

エントリー時での作文でも、筆記試験での作文でも、いきなり頭に浮かんだアイディアを文にするのは止めましょう。非常に効率が悪く、構成が文に引っ張られて、のちに収拾がつかなくなります。

以下に示すプロセスを覚えておきましょう。

尚、筆記試験の作文の場合、Step 1の前に、時間配分をしておきましょう。個人差はありますが、時間配分の目安は以下のように考えておいてください。

マスコミ志望者の場合資料を読み込んで自分の論点をまとめるなど、小論文をまとめるための専門的なノウハウが必要になります。マスコミ志望の方は小論文対策の専門書も数多く出版されているので参考にしてください。

文章の作成で注意すること

「採用試験」の一環であるため、ミスをしないことも重要です。作文で起きるミスをまとめると以下のように類型化できます。

「作文」・」「小論文」におけるミスをしないこと

「作文」・」「小論文」におけるミスは主に以下のパターンに類型できます。

具体的な文を作成する際、構成する際は上記の点をチェックして正しく、読みやすい文章にしていきましょう

読まれるために＋アルファの工夫を文章に施そう

文のテーマにもよりますが、「作文」のタイトルを自由に付けられる場合や、文の冒頭、結論部分にアテンションを引く工夫を入れられるかを検討していきましょう。

タイトルや書き出しは、その後の文を読み進んでもらえるかどうかを左右する重要なファクターになります。

例えば「学生時代に最も力を入れたこと」についての作文では、冒頭の表現の違いで、その後を読み進みたくなるかどうかが違ってくるのです。

一例ですが「学生時代に最も力を入れたこと」が、ラクロス部での活動である場合を比較してみましょう。

上記のAさんと、Bさんの冒頭の比較では、圧倒的にBさんのほうが 、ラクロスそのものに対する興味や、Bさんの骨折と準優勝の関係を知りたくなりますよね。

これが「表現の工夫」の意味です。

「何を伝えたいか」が決まったら、少なくともタイトルや冒頭の書き出しは、インパクトやアテンションを意識した表現を工夫してみましょう。

文章力を上げる方法

文章力を上げるのは、この記事で解説した基本を意識しながら「練習」をしていくしかありません。

練習をせずにいきなり「良文」は書けません。就活に取り組みはじめたら、できるだけ早い段階で、なんとなくでも良いので具体的に志望したい業界や企業を選んでみましょう。

そしてその企業の過去のESや筆記試験のテーマを練習問題として、文をまとめる練習を積んでいきましょう。

もちろん、闇雲に手を付けるのではなく、自己分析⇒業界・企業研究をある程度進めて、ターゲットの企業を決めて具体的なテーマで書く練習をすることです。

マスコミ志望など、文章表現力が特に必要な業界を志望される方は、早期に専門書や問題集に取り組んでください。

文章力を上げ、筆記試験のスピードに追い付くためには練習量をこなすことが絶対に必要です。マスコミ業界は全体的に難易度が高いので、集中して取り組んでください。

まとめ

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